인공감미료란?
인공감미료는 인간이 단맛을 느낄 수 있도록 식품에 첨가되는 화학성분입니다. 설탕 같은 자연 감미료 대신 인공감미료가 사용되는 이유는 단맛을 내는 필수 아미노산이나 탄수화물을 대량으로 섭취하면 건강에 안 좋은 영향을 줄 수 있기 때문입니다. 따라서, 인공감미료는 칼로리가 적은 동시에 당을 대신할 수 있는 기능을 가진 첨가물입니다. 인공감미료는 식품첨가물 규정에서 E 코드로 대부분 표기되며, 강력한 단맛을 유발하기 때문에 국제 대회에서는 글리세린성 리트리트를 대체하는 재료로 사용됩니다.
인공감미료 종류와 우리 몸에 미치는 영향
1. 아스파르탐(Aspartame)
아스파르탐은 식품첨가물 제일호로 사용되는 인공감미료입니다. 200배 정도의 당의 감미료로 사용되고, 칼로리가 적은 것이 특징입니다. 그러나, 필수 아미노산이 아닌 불필요한 아미노산을 함유하고 있어 건강에 문제가 있을 수 있다는 우려가 있습니다. 두요트레이드오 쇼핑몰에서는 아스파르탐이 함유된 식품들이 판매되고 있기 때문에, 식품의 성분 확인을 꼭 해보는 것이 좋습니다.
2. 니코틴산아미드(Niacinamide)
니코틴산아미드는 비타민B3의 하나이면서, 인공감미료로도 사용되는 화학물질입니다. 니코틴산아미드는 체내 에너지 생성 및 유지와 역할을 합니다. 특히, 면역기능을 높여주는 효능이 있다고 알려져 있습니다. 다양한 질병을 예방하며, 대증 효과도 높여줍니다. 하지만, 너무 많은 양을 섭취하는 경우, 간 손상을 유발합니다. 일부 연구에서는 조기 출산, 난임, 결함 출생 등의 원인이 된다는 보고가 있습니다. 또한, 니코틴산아미드가 섭취용 약제인 니코틴산으로 분해되는 경우, 약물 부작용이 발생할 수 있습니다. 니코틴산아미드는 대부분 세계 건강 기구(GHS)에서 인명에 위험을 가져오지 않는 등급을 부여하고 있지만, 가임 여성이나 임신여성에게는 정확한 복용 방법에 대한 지식이 필수적입니다. 따라서, 니코틴산아미드가 첨가된 음식을 먹을 때에는 섭취량을 줄이거나, 대신 자연 아미노산을 함유한 다른 식품을 선택하는 것이 좋습니다.
3. 슈크랄로스(Sucralose)
스페인에서 발견된 슈크랄로스는 0칼로리 감미료로 알려져 있습니다. 이 감미료는 체내에서 대부분 분해되고 배설되기 때문에 체내에 머무르는 시간이 적은 것으로 알려져 있습니다. 또한, 체내의 포도당과 같이 대사 되지 않기 때문에 혈당을 억제하는 효과가 있습니다.
4. 아스파탐(Aspartame)
인공감미료 중 가장 많이 사용되는 식품첨가물입니다. 아스파탐은 비교적 높은 단맛을 가지고 있으면서도, 칼로리가 적은 것이 특징입니다. 식품에 첨가되기 때문에, 음료나 젤리 등의 제품에서 많이 사용됩니다. 그러나, 아스파탐은 건강에 무해한 것인지에 대한 논의가 붙어 있습니다. 먼저, 아스파탐이 첨가되는 식품은 적은 양으로 섭취할 때는 문제가 없습니다. 하지만, 대량으로 복용할 경우 기존의 체내 물질과 상호 작용하여 독성을 띄는 물질을 생성하게 됩니다. 독성 물질이 만들어지면 뇌에 영향을 주어 두통, 불면증, 우울감, 우울증 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
또한, 불필요한 아미노산을 함유하고 있는 점이 건강에 영향을 미칠 수 있다고 의혹이 제기되었습니다. 그렇지만, 아스파탐이 인체에 유해할 수 있는지 여부에 대해서는 여전히 의견이 분분합니다. 미국, 유럽 등의 대부분 국가에서는 인체적으로 안전한 수치로 평가되고 있지만, 일부 연구에서는 아스파탐이 암 발생과 연관성이 있다는 것을 보고하기도 합니다.
결론적으로, 아스파탐은 적당량으로 먹을 때에는 큰 문제가 없다고 기술되어 있습니다. 하지만, 전문가들은 실험결과에 따라 앞으로도 아스파탐에 대한 정보를 지속적으로 수집하고 평가해야 한다는 견해를 제시하고 있습니다. 따라서, 식품의 성분 라벨을 꼭 확인하고, 많은 섭취를 지양하는 것이 좋습니다.
인공감미료의 부작용
인공감미료를 지나치게 많이 섭취하면 몸에 발생할 수 있는 부작용은 아래와 같습니다.
1. 인슐린 분비 증가
인슐린은 당을 대사 할 때 사용하는 호르몬입니다. 인공감미료를 많이 섭취하면 인슐린 분비가 증가하게 됩니다. 대규모 인슐린 분비는 당뇨병 헬스장애의 원인이 될 수 있으므로, 인공감미료를 과다섭취할 경우 인슐린 분비량이 매우 증가할 수 있습니다.
2. 중독
인공감미료 중 독성 물질을 함유하고 있는 경우가 있습니다. 인공감미료를 계속해서 많은 양을 섭취하면 독성 물질로 인해 신체에 손상을 입힐 수 있으며, 중독 증상이 나타날 수 있습니다.
3. 대사장애
인공감미료는 칼로리가 적지만, 대량으로 섭취하면 체내 대사에 영향을 미칠 수 있습니다. 인공감미료가 대장 내 생태계를 변화시키며, 비교적 적은 양의 인공감미료 섭취로도 대장 내 원래의 균형을 깨뜨릴 수 있습니다.
4. 안전성에 대한 감각 상실
인공감미료를 많이 섭취하는 것은 안전한 먹거리와의 감각 상실로 이어질 수 있습니다. 일부 인공감미료는 입에서 쉽게 녹아내려서, 매우 맛이 좋은 음식을 만들 수 있는 재료입니다. 그러나, 이는 오히려 무슨 음식을 먹고 있는지 모르게 만듭니다. 따라서, 인공감미료를 과도하게 섭취하는 것은 몸에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로, 적절한 섭취량을 유지하는 것이 좋습니다. 일상적인 식습관에서는 자연 감미료를 활용하거나, 인공 감미료를 적게 포함하도록 주의하는 것이 좋을 것입니다.
결론
우리 몸에는 건강에 부작용을 일으킬 수 있는 인공감미료가 다수 존재합니다. 인공감미료는 단맛을 유발하기 때문에 과다 섭취 시 건강에 해를 끼칠 수 있기 때문입니다. 하지만, 이러한 감미료를 완전히 배제할 수는 없기 때문에 적당한 섭취량을 지키는 것이 중요합니다. 또한, 첨가물 함량이 낮은 식품을 선택하거나 자연 감미료를 활용하는 것도 좋은 대안 중 하나입니다. 먹는 것이 즐거운 인공감미료이지만, 건강을 위해서는 적당한 용도로 사용하는 것이 중요합니다. 앞으로도 우리 몸에 안전한 식품을 섭취할 수 있도록, 식품 성분을 인지하고 판단하는 시각을 길러봅시다. 이상으로, 인공감미료의 종류와 우리 몸에 미치는 영향에 대한 정보를 제공해 드렸습니다. 감사합니다.